O que é Câncer?
De acordo com o “National Center for Health Statistics” (Centros de Controle e Prevenção de Doenças) dos Estados Unidos , o câncer é a segunda principal causa de morte naquele país ficando na frente as doenças cardíacas.
Existe cura para o câncer? Estamos perto de encontrá-la?
Para responder a essas perguntas, é importante entender a diferença entre Cura e Remissão:
“Cura” seria a eliminação de todos os vestígios de câncer do corpo, garantindo que não vai voltar. - Atualmente, não há cura real para o câncer.
“Remissão” significa que há poucos ou nenhum sinal de câncer no corpo.
“Remissão Completa” significa que não há sinais detectáveis de sintomas de câncer.
Atualmente mesmo após a completa remissão, as células cancerosas podem permanecer no corpo. Isso significa que o câncer pode voltar. Quando isso acontece, geralmente é nos primeiros cinco anos após o tratamento. Alguns médicos usam o termo “curado” quando se referem ao câncer que não retorna dentro de cinco anos. Mas o câncer ainda pode voltar depois de cinco anos, então nunca é realmente curado.
Avanços recentes em medicina e tecnologia estão ajudando na aproximação mais do que nunca de uma Cura Real.
“Remissão” significa que há poucos ou nenhum sinal de câncer no corpo.
“Remissão Completa” significa que não há sinais detectáveis de sintomas de câncer.
Atualmente mesmo após a completa remissão, as células cancerosas podem permanecer no corpo. Isso significa que o câncer pode voltar. Quando isso acontece, geralmente é nos primeiros cinco anos após o tratamento. Alguns médicos usam o termo “curado” quando se referem ao câncer que não retorna dentro de cinco anos. Mas o câncer ainda pode voltar depois de cinco anos, então nunca é realmente curado.
Avanços recentes em medicina e tecnologia estão ajudando na aproximação mais do que nunca de uma Cura Real.
Veja alguns tratamentos emergentes e o que eles podem significar para o futuro do tratamento do câncer.
Imunoterapia:
O sistema imunológico é composto de uma variedade de órgãos, células e tecidos que ajudam o corpo a combater invasores estranhos, incluindo bactérias, vírus e parasitas.
Mas as células cancerosas não são invasoras estranhos, então o sistema imunológico pode precisar de ajuda para identificá-las. Existem várias maneiras de fornecer essa ajuda.
Vacinas:
Quando você pensa em vacinas, provavelmente pensa nelas no contexto da prevenção de doenças infecciosas, como o sarampo, o tétano e a gripe.
Mas algumas vacinas podem ajudar a prevenir - ou mesmo tratar - certos tipos de câncer. Por exemplo, a vacina do vírus do papiloma humano (HPV) protege contra muitos tipos de HPV que podem causar câncer do colo do útero.
Os pesquisadores também estão trabalhando para desenvolver uma vacina que ajude o sistema imunológico a combater diretamente as células cancerígenas. Essas células geralmente têm moléculas em suas superfícies que não estão presentes nas células normais. Administrar uma vacina contendo essas moléculas pode ajudar o sistema imunológico a reconhecer e destruir melhor as células cancerígenas. Há apenas uma vacina atualmente aprovada nos Estados Unidos para tratar o câncer. É chamado Sipuleucel-T . Ela é usada para tratar o câncer de próstata avançado que não respondeu a outros tratamentos. Esta vacina é única porque é uma vacina personalizada. As células imunológicas são removidas do corpo e enviadas para um laboratório, onde são modificadas para reconhecer células cancerosas da próstata. Então eles são injetados de volta no corpo do paciente, onde ajudam o sistema imunológico a encontrar e destruir as células cancerígenas.
Pesquisadores estão atualmente trabalhando no desenvolvimento e teste de novas vacinas para prevenir e tratar certos tipos de câncer.
Terapia das Células T:
As células T são um tipo de célula imunológica. Eles destroem invasores estranhos detectados pelo seu sistema imunológico. A Terapia de células T envolve a remoção dessas células e enviá-las para um laboratório. As células que parecem mais sensíveis contra as células cancerosas são separadas e cultivadas em grandes quantidades. Essas células T são então injetadas de volta ao seu corpo.
Um tipo específico de terapia de células T é chamado de terapia de células T CAR. Durante o tratamento, as células T são extraídas e modificadas para adicionar um receptor à sua superfície. Isso ajuda as células T a reconhecer e destruir melhor as células cancerígenas quando elas são reintroduzidas no paciente.
A terapia de células T CAR está atualmente sendo usada para tratar vários tipos de câncer, como o linfoma não-Hodgkin adulto e a leucemia linfoblástica aguda na infância.
Estão em andamento ensaios clínicos para determinar como as terapias com células T podem ser capazes de tratar outros tipos de câncer.
Estão em andamento ensaios clínicos para determinar como as terapias com células T podem ser capazes de tratar outros tipos de câncer.
Anticorpos Monoclonais:
A terapia com anticorpos monoclonais envolve a produção de grandes quantidades de anticorpos que reconhecem antígenos que tendem a ser encontrados nas superfícies das células cancerígenas. Eles são então injetados no corpo, onde podem ajudar a encontrar e neutralizar as células cancerígenas.
Existem muitos tipos de anticorpos monoclonais que foram desenvolvidos para a terapia do câncer. Alguns exemplos incluem:
Alemtuzumab: Este anticorpo liga-se a uma proteína específica em células de leucemia, tendo como alvo a destruição. É usado para tratar a leucemia linfocítica crônica.
Ibritumomab Tiuxetan: Este anticorpo tem uma partícula radioativa ligada a ele, permitindo que a radioatividade seja entregue diretamente às células cancerosas quando o anticorpo se liga. É usado para tratar alguns tipos de linfoma não-Hodgkin.
Ado-Trastuzumab Emtansina: Este anticorpo tem um medicamento quimioterápico ligado a ele. Uma vez que o anticorpo se liga, libera o medicamento nas células cancerosas. É usado para tratar alguns tipos de câncer de mama.
Blinatumomab: Isso realmente contém dois anticorpos monoclonais diferentes. Um se liga às células cancerosas, enquanto o outro se liga às células do sistema imunológico. Isso traz células imunológicas e cancerosas juntas, permitindo que o sistema imunológico ataque as células cancerígenas. É usado para tratar a leucemia linfocítica aguda. Inibidores
Inibidores do Checkpoint (Ponto de Verificação) imunológico:
Inibidores do checkpoint imunológico reforçam a resposta do sistema imunológico ao câncer. O sistema imunológico é projetado para conectar invasores estranhos sem destruir outras células do corpo. Lembre-se, as células cancerígenas não parecem tão estranhas ao sistema imunológico.
Geralmente, as moléculas dos pontos de checagem nas superfícies das células impedem que as células T as ataquem. Os inibidores do Checkpoint ajudam as células T a evitar esses pontos de checagem, permitindo-lhes atacar melhor as células cancerígenas.
Inibidores do checkpoint imunológico são usados para tratar uma variedade de cânceres, incluindo câncer de pulmão e câncer de pele.
Fonte: Medically reviewed by Christina Chun, MPH on September 25, 2018 — Written by Jill Seladi-Schulman, PhD
